8月20日，以太坊中心开发者 Tim Beiko 在开发团队电话会议的内容回忆上表明，或许推延12月的难度炸弹，但在兼并前不会有新的 EIP。细数下来，这有或许是难度炸弹第五次被推延。为何难度炸弹再三推延？它存在的含义又是什么？它和 ETH2.0 的兼并又有什么相关？

　　难度炸弹是以太坊挖矿中致使挖矿难度敏捷上升的开关。以太坊的挖矿难度除了与上一个区块的出块时刻有关，还与该区块的难度因子有关。下面列出了难度的核算公式，前半部分是惯例的难度调整，将每一区块的出块时刻稳定在13秒；后半部分（即红框部分）即难度因子，决议了难度炸弹的敞开时刻和爆破的速度。

　　详细地，难度因子中包括了难度炸弹敞开的方针区块高度，当区块高度没有抵达方针值时，挖矿难度只受上一区块的出块时刻影响；而一旦区块高度抵达预订值，出块时刻便会呈指数是上涨，随后每挖出10万个区块难度便会调整一次。

　　2015年8月4日，前以太坊首席商务官 Stephan Tual 初次提及了难度炸弹。

　　“很多人一向想知道咱们如安在安静阶段完结从 PoW 到 PoS 的切换。这将经过新引进的难度调整方案来处理，该方案在未来16个月内将平稳地确保硬分叉点……它的作业原理如下：从20万的区块高度（时刻约为2015年8月下旬）开端，挖矿难度将开端阅历指数型增加，大约一年后，难度会明显增加。到那个时分（大约便是安静里程碑发布时），挖矿难度的大幅增加将使出块时刻变长。”

　　为何 PoW 转换成 PoS 需求难度炸弹来过渡？理解了这个问题就能理清难度炸弹和 ETH2.0 的先后顺序。首要咱们需求承受一个现实，ETH2.0 完结后 PoW 将退出历史舞台，不存在两种一致共存的状况，这在吴说过往的文章中也剖析过，且 ETH2.0 兼并阶段的完结便是 PoW 挖矿办法的完结。

　　对此，巨大的矿工社区存在一种声响，妄图在以太坊完结 1.0 与 2.0 兼并后实施分叉。这关于整个以太坊社区无疑将是个双输的局势，因而开发团队需求想办法避免此类工作发生。咱们知道，由于 Vitalik 的存在，以太坊开发团队是比较简略统一战线的；而矿工团队则不然，去中心化导致整体矿工无法构成一个利益共同体。换言之，只需能让矿工之间相互不信任，那么矿工将不具有满足的算力来完结51%进犯。

　　难度炸弹便是一个能让矿工发生不信任的阳谋。依据 Stephan Tual 的预估，难度炸弹敞开后以太坊需求大约一年的时刻（实践时刻或许比这更短，后文会细数每次难度炸弹敞开后实施的时刻）才干上升到一个简直无法挖出区块的难度。这意味着，从敞开到矿工捉襟见肘，傍边至少有几个月的时刻，而这段时刻正是分裂矿工阵营的时分。

　　考虑到区块高度越高，完结分叉的难度就越大，矿工不能比及完全没有产出了才开端分叉，而是应该在难度炸弹敞开的第一时刻就开端举动。但是试想一下，作为一个理性的矿工单个，你会在难度炸弹敞开的时分测验分叉主链吗？现实上你会忧虑：假如有单个矿工没有齐心协力地分叉，而是在原最长链上持续挖，那么他们的产出将会大幅上升，乃至超越难度炸弹形成的丢失，一旦分叉失利，这些“变节”的矿工会赚的盆满钵满，而“联合”的矿工却竹篮打水。因而，理性的矿工会挑选沿着主链持续挖（或许挑选以合理的退出价格离场），即便知道终究的结果是产出为零，也没人乐意带头冒险。

　　理解了难度炸弹的含义咱们天然就能理解其敞开时刻与 ETH2.0 兼并时刻的先后顺序。如前文所述，难度炸弹的存在便是为了在以太坊 1.0 与 2.0 兼并时不要发生矿工团体分叉的局势，因而假如以太坊现已顺利完结了兼并，那么难度炸弹也就没有存在的含义了。之所以把难度炸弹的终究敞开时刻视为 PoW 完结的先行目标便是根据这个逻辑。

　　难度炸弹敞开后，以太坊兼并有必要在两三个月内完结，假如完结不了，团队只能挑选暂停并推延，这在历史上发生过三次。

　　历史上难度炸弹曾**敞开过，又四度被推延了，四次推延别离发生在拜占庭晋级、君士坦丁堡晋级、缪尔冰川晋级和刚完毕的伦敦晋级。

　　上图为历史上以太坊出块时刻的改动，能够看到正常状况下出块时刻维持在13-14秒，但出现过三次急剧上升的状况，这三次正是难度炸弹敞开的时分。每次敞开后，出块时刻都会出现锯齿状上升，这便是由于每挖出10万个区块难度会调整一次。以开始的13秒为例，10万个区块大约耗时15天，而终究一次时刻增加到25秒，此刻10万个区块需耗时将近一个月，因而锯齿出现逐步变宽的趋势。三次难度炸弹终究都被暂停并推延，原因便是以太坊开发团队还没做好完全转向 PoS 的预备，而 PoW 形式下区块难度的上升会导致买卖等待时刻和叔块概率的增加，然后下降以太坊的实用性与安全性。

　　2017年3月，区块高度抵达370万，难度炸弹第一次敞开，出块时刻敏捷上升，期间经过6次难度调整，直至10月被延伸至30秒。此刻，若不赶快中止难度炸弹，将严重影响以太坊生态。经过开发团队评论后，以太坊在区块高度437万处发动硬分叉——拜占庭晋级，在晋级版别中包括了 EIP-649 提案，该提案经过把当时的区块高度减去300万作为公式中运用的伪区块高度，以此来推延难度炸弹的发动时刻。

　　此刻的线万，但用来发动难度炸弹的伪区块高度是137万（437-300）。简略核算能够得出，当伪区块高度再次抵达370万，也便是233万（370-137）个区块后——即线），难度炸弹会再次敞开。

　　2019年1月15日，以太坊君士坦丁堡晋级协调员 Afri Schodeon 发现以太坊的难度炸弹现已在670万高度的区块按期发动，并在大约 700 万高度的区块发生了“爆破”。第二日，以太坊中心开发成员 Eric Conner（即推出 EIP-1559 的开发者）在推特上指出，难度炸弹爆破后，均匀出块时刻现已从14秒升至15.5秒，并且会加快提高。

　　2月中，以太坊出块时刻上升至20秒，问题又一次摆在以太坊开发者面前，仅有的办法仍是分叉晋级处理掉难度炸弹的影响。2月28日，君士坦丁堡晋级在区块高度为728万处完结分叉，难度炸弹危机被再一次被暂时免除。君士坦丁堡晋级中包括的 EIP-1234 不仅仅将难度炸弹推延，还有一项重要的改动便是将出块奖赏削减为2个 ETH。此次推延爆破的办法和拜占庭晋级相同，即简略地将难度因子中的伪区块高度削减500万。调整后，线万，即线），难度炸弹将再次敞开。这次只需再经过142万个区块，因而时刻较前一次更短。

　　2019年10月5日，难度炸弹在区块高度860万处提早发动，12月中，出块时刻上升至17秒。以太坊开发者不得不在进行伊斯坦布尔晋级后不久，于920万高度处再次进行硬分叉。这就缪尔冰川晋级，此次晋级只要一项改善提案（之所以以冰川命名便是由于晋级只针对难度炸弹，炸弹完全迸发后，出块奖赏将被“冻住”，近期考虑的第五次推延也或许用这种办法命名），即 EIP-2384，旨在将难度炸弹再推延400万个区块，即1320万高度，大约是向后推延了611天。

　　而提案中还有一句话引人重视：最好将难度炸弹再次推延到 ETH2.0 终究版东西（finality gadget）估计发布的时刻。

　　这一次，以太坊开发团队没有比及难度炸弹爆破。2021年8月5日，以太坊在高度为1296.5万处发动伦敦晋级，难度炸弹被再次推延。本次晋级包括 EIP-3554，将难度因子中的伪区块高度在约1247万（此高度并非当时实践高度，而是协议提出时建立的一个估计高度）基础上削减970万，即277万。因而大约阅历93万（370-277）个区块后会再次发动难度炸弹，以出块时刻13秒核算，大约需求4.7个月（官方预估在12月的第一周发动）。

　　7月份，以太坊中心开发者 Tim Beiko 曾表明：假定咱们有一个非兼并晋级（作者注：假定12月的上海晋级无法完结 2.0 的兼并，现实上这个假定大约率会发生），咱们需求决议是否要包括除了另一个难度炸弹推延之外的任何其他内容（作者注：假如包括其他晋级协议，那么保存“上海”这个称号，不然考虑运用“冰川主题”命名，理由与缪尔冰川晋级相同）。

　　8月20日，Tim Beiko 在以太坊中心开发者电话会议的内容回忆上表明，基本上一切团队都赞同，除了 Eth1 和 Eth2 兼并的一致更改之外，还有其他重要的工作需求在接下来几个月内完结，其间大部分是客户端需求为兼并进行功用优化、更好地别离一致引擎等。鉴于此，与会人员赞同不在12月进行功用分叉（feature fork），这意味着或许会推延难度炸弹，增加其他少数（one line）更改，但不会在兼并之前发生新的 EIP。

　　现在看来，难度炸弹被再次推延简直是铁板钉钉，这也和咱们之前剖析过的它与以太坊兼并之间的相关相吻合。简而言之，兼并意味着 PoW 完结，而难度炸弹完全爆破则意味着兼并的完结。在曾经的文章中咱们剖析过，PoW 的完结最快也要到2022年的二季度，而难度炸弹从发动到完全爆破仅需求两三个月，因而假如12月便发动难度炸弹，以太坊有必要要在下一年一季度完结兼并，这是个难以完结的使命。

　　终究一个问题是，以太坊开发团队是否会提出一个新的 EIP 来推延难度炸弹？曩昔四次，开发者都是经过下降难度因子中的伪区块高度来完结，而修正代码则有必要提出 EIP。如安在不提出 EIP 的状况下完结难度炸弹的推延，这需求开发团队进一步的解说（作者猜想 Tim Beiko 的意思是，12月晋级只包括推延难度炸弹的 EIP 而没有其他新的提案，因而考虑更改“上海”为其他“冰川主题”）。

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